'నేను ఇండిస్టీలోకి రావడం ఇంట్లో వారికి ఏమాత్రం ఇష్టం లేదు. దీంతో సినిమాటోగ్రాఫర్‌ అవుదామని కెమెరా వర్క్‌ నేర్చుకున్నాను. అయితే ఇక్కడికి వచ్చాక నటుడిగా ఆడిషన్స్‌ ఇస్తున్న క్రమంలో ఘోరంగా అవమానించేవారు. ఇక 2014లో శ్రీకాంత్‌ హీరోగా నటించిన టెర్రర్‌ సినిమాకి ఆడిషన్స్‌ జరుగుతుంటే వెళ్లాను. ఆడిషన్స్‌కు వెళ్లినప్పుడు నల్లగా, సన్నగా ఉన్నానంటూ విమర్శించేవారు. మొటిమలు ఎక్కువగా ఉన్నాయని.. హీరో కంటే పొడుగ్గా ఉన్నానని కూడా నన్ను రిజెక్ట్‌ చేశారు. కానీ అవేవి నేను పట్టించుకోలేదు. అలా అన్నప్పుడల్లా నన్ను నేను ప్రొత్సహించుకునేవాడిని. సరిగ్గా ఆ సమయంలో ''టెర్రర్‌''లో ఓ పాత్రకు నేనే సరిగ్గా సరిపోతానని వారే నాకు ఫోన్‌ చేశారు' అని చెప్పుకొచ్చారు.
మేమేంటో నిరూపించుకోవాలని అనుకున్నాం..
''పెళ్లిచూపులు'' సమయంలో అందరం ఎలా అయినా మేమేంటో నిరూపించుకోవాలి అనే తపనతో ఉన్నాం. ఆ సినిమాతో నా కెరీర్‌లో చాలా మార్పు వచ్చింది. ''పెళ్లిచూపులు'' దర్శకుడు తరుణ్‌ భాస్కర్‌ మల్టీ టాలెంటెడ్‌పర్సన్‌. నేను తనకి ఎప్పుడు ఫోన్‌ చేసినా ఏం చేస్తున్నావ్‌? అని అడగను.. ఏం చేయట్లేదు అని అడుగుతాను. ఇక యాక్టింగ్‌ విషయానికొస్తే నాకు చిన్నప్పటి నుంచే భిక్షుగారు తెలుసు. మేము చేసిన ఓ షార్ట్‌ఫిల్మ్‌ ఆయనకు చూపించాను. ఆయన సింపుల్‌గా 'నువ్వు యాక్టింగ్‌ బాగా చేయట్లేదు' అని చెప్పేశారు. 'ఇంటికి రా నేను నేర్పిస్తాను' అన్నారు. అందరూ నా నటన బాగుందని మెచ్చుకుంటుంటే ఆయన అలా అన్నారేంటని ఆలోచించాను. కానీ ఆయన నాకు నటనలో చాలా నేర్పించారు. ఇక విజరు నాకు మంచి ఫ్రెండ్‌!' అని చెప్పారు.
కెరీర్‌ మొదలైందే షార్ట్‌ఫిల్మ్స్‌తో...
'నా కెరీర్‌ మొదలైంది షార్ట్‌ఫిల్మ్స్‌తోనే. నాకు ఓటీటీల పవర్‌ ఏంటో బాగా తెలుసు. సినిమా థియేటర్లకు ఏమాత్రం తీసిపోవని నాకు అప్పుడే అర్థమైంది. ఆ తర్వాత కోవిడ్‌ వచ్చింది. అందరూ ఇళ్లలో కూర్చొని ఓటీటీలను బాగా చూశారు. ఆ సమయంలో నాకు ''మల్లేశం'' సినిమా అవకాశం వచ్చింది. చాలా మంది పెద్ద హీరోలు కూడా కలిసినప్పుడు చాలా బాగా చేస్తున్నావు అని ప్రోత్సహిస్తారు. అయితేనేను ఇలాంటి పాత్రలే చేయాలని ప్రణాళికలు ఏవీ వేసుకోలేదు. ఎవరు ఏ పాత్ర ఇస్తే ఆ పాత్ర చేసుకుంటూ వెళిపోతున్నా అంతే. నిర్మాతలు, దర్శకులు, హీరోలు వాళ్లందరూ నన్ను నమ్మి, నాకు అవకాశం ఇస్తారు. నేనెప్పుడూ నా పరిధిని నిర్ణయించుకోలేదు. నేను ''పెళ్లిచూపులు'' సినిమా చేశాక రవివర్మ గారు ''నువ్వు కమెడియన్‌ అని నేను అనుకోను. నువ్వు మంచి టైమింగ్‌ ఉన్న నటుడివి'' అన్నారు. అది మర్చిపోలేని ప్రశంస!' అని అన్నారు.
