প্রয়াত আমেরিকার কিংবদন্তি অ্যাথলিট রাফের জনসন। তিনি ছিলেন আমেরিকার অলিম্পিক দলের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ অধিনায়ক। ১৯৬০ সালের সেই অলিম্পিকে তিনি সোনা জিতেছিলেন। তার ৪ বছর আগে মেলবোর্ন অলিম্পিকে তিনি রুপো পেয়েছিলেন।
১৯৮৪ সালের অলিম্পিক লস এঞ্জেলসে আনার ক্ষেত্রেও বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। এলএ৮৪ ফাউন্ডেশনের তিনি ছিলেন প্রতিষ্ঠাতা সদস্য। সেই সংস্থার পক্ষ থেকেই তাঁর মৃত্যুর খবর জানানো হয়েছে। বলা হয়েছে নিজের বাড়িতেই প্রয়াত হয়েছেন তিনি। ১৯৮৪ অলিম্পিকের সিইও পিটার উয়েবেরোথ বলেছেন, “আপনার সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা এই শূন্যতাকে ভরাট করবে। আপনি ছিলেন অলিম্পিক আন্দোলনের মূর্ত প্রতীক। অনেক মানুষের জীবনকে উনি ছুঁয়ে গিয়েছিলেন। তিনি ছিলেন সত্যিকারের হিরো। বাকিদের কথা ভাবতেন। তাঁর উজ্জ্বল ঐতিহ্যকে সম্মান জানানোর চেষ্টা করব।”
১৯৮৪ সালের অলিম্পিক লস এঞ্জেলসে আনার ক্ষেত্রেও বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। এলএ৮৪ ফাউন্ডেশনের তিনি ছিলেন প্রতিষ্ঠাতা সদস্য। সেই সংস্থার পক্ষ থেকেই তাঁর মৃত্যুর খবর জানানো হয়েছে। বলা হয়েছে নিজের বাড়িতেই প্রয়াত হয়েছেন তিনি। ১৯৮৪ অলিম্পিকের সিইও পিটার উয়েবেরোথ বলেছেন, “আপনার সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা এই শূন্যতাকে ভরাট করবে। আপনি ছিলেন অলিম্পিক আন্দোলনের মূর্ত প্রতীক। অনেক মানুষের জীবনকে উনি ছুঁয়ে গিয়েছিলেন। তিনি ছিলেন সত্যিকারের হিরো। বাকিদের কথা ভাবতেন। তাঁর উজ্জ্বল ঐতিহ্যকে সম্মান জানানোর চেষ্টা করব।”
click and follow Indiaherald WhatsApp channel