चीनी सरकार ने हाल ही में घोषणा की थी कि वह इस साल अपने सकल घरेलू उत्पाद में 5.5 प्रतिशत की वृद्धि की उम्मीद कर रही थी। यह, जब इस तथ्य के संयोजन के साथ देखा जाता है कि महामारी के पिछले दो वर्षों में चीन के रक्षा खर्च में वृद्धि धीमी हो गई है, तो इसका मतलब है कि राष्ट्रीय बजट के एक हिस्से के रूप में रक्षा खर्च सापेक्ष रूप से तेजी से बढ़ा है।
फिर भी, $230 बिलियन का बजट अमेरिका द्वारा $770 बिलियन के आवंटन के एक तिहाई से भी कम है और भारत के लगभग तीन गुना है। हालांकि, पर्यवेक्षकों का कहना है कि चीन का वास्तविक रक्षा खर्च कहीं अधिक है, इसके अंतरिक्ष और परमाणु कार्यक्रमों को देखते हुए, इसके स्टील्थ लड़ाकू कार्यक्रम और जहाजों और विमान वाहक के निर्माण को बजट लेखांकन में विभिन्न मदों के तहत रखा गया है।
सामान्य तौर पर चीनी सरकार के खर्च में अधिकांश अन्य देशों, विशेष रूप से लोकतंत्रों की पारदर्शिता का अभाव होता है, जहां ये आंकड़े विधायी और सार्वजनिक जांच के दायरे में आते हैं। हालांकि, बजट को नेशनल पीपुल्स कांग्रेस, देश की रबर-स्टाम्प विधायिका के सामने रखा जाता है, और उम्मीद की जाती है कि इसे मंजूरी दी जाएगी।
विश्लेषकों ने चीनी रक्षा खर्च में वृद्धि को अपने पड़ोस में आक्रामक इरादों के संकेत के रूप में वर्णित किया है। हालांकि, मुद्रास्फीति और अर्थव्यवस्था की सामान्य मंदी से इस वृद्धि के साथ जो हासिल किया जा सकता है, उसमें कुछ कमी आने की संभावना है। चीनी राज्य द्वारा संचालित मीडिया आउटलेट्स ने पश्चिमी विश्लेषकों द्वारा चीनी रक्षा बजट को पक्षपाती के रूप में पढ़ने की आलोचना की है। उन्होंने दावा किया है कि यह वृद्धि महामारी से कई वर्षों पहले की तुलना में कम है। उन्होंने यह भी बताया है कि रक्षा बजट सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 1.74 प्रतिशत है, जो अमेरिका के आधे से भी कम है, जो 3.7 प्रतिशत से अधिक खर्च करता है।
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