রবিবার এভার্টনের বিরুদ্ধে জোড়া গোল করলেন ইলকাই গুন্দোয়ান। আর একটি সেই এর্লিং হালান্ড। এ মরশুমে শুধু প্রিমিয়ার লিগেই ৩৬ গোল হয়ে গেল তাঁর। এখনও চার ম্যাচ রয়েছে তাঁর হাতে। সংখ্যাটা ৪০ পেরলে অবাক হওয়ার কিছু নেই। সব ধরনের টুর্নামেন্ট মিলিয়ে গোলসংখ্যা তো ৫০ পেরিয়ে গিয়েছে আগেই।
বুধবার রাতে রিয়াল মাদ্রিদের বিরুদ্ধে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনাল ম্যাচ রয়েছে সিটির। রবিবার তাই মাঝমাঠের প্রধান স্তম্ভ কেভিন ডি ব্রুইনাকে বিশ্রাম দিয়েছিলেন গুয়ার্দিওলা। বিশ্রাম দেন জ্যাক গ্রিলিশ, বার্নার্দো সিলভাকেও। এই তিনজনের জায়গায় খেলেন হুলিয়ান আলভারেজ, ফিল ফোডেন এবং রিয়াদ মাহরেজকে। আলভারেজ আদতে স্ট্রাইকার, তাঁকে মাঝমাঠে খেলানোয় স্বাভাবিক ছন্দে ছিলেন না তিনি। তা সত্ত্বেও সহজেই জিতল সিটি। এদিন নায়ক হয়ে উঠলেন গুন্দোয়ান। তাঁর দুটি গোলই বিশ্বমানের। হালান্ডকে গোলের পাসটাও তাঁরই দেওয়া।
আর্সেনালের এ ম্যাচ জেতা দরকার ছিল। শুধু এই ম্যাচ নয়, লিগের বাকি সব ম্যাচ। একমাত্র সেভাবেই সিটির উপর একটা মনোস্তাত্ত্বিক চাপ সৃষ্টি করতে পারত তারা। কিন্তু এদিন হারের পর উল্টে চাপ সরে গেল। সিটি একটা ম্যাচ হারলেও কিছু যায় আসবে না। এ বছর ঐতিহাসিক ত্রিমুকুট জয়ের সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে গুয়ার্দিওলার দলের। একই মরশুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, ইপিএল এবং এফএ কাপ জয়ের রেকর্ড ইংলিশ ক্লাবগুলোর মধ্যে রয়েছে শুধুমাত্র ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের।
