कुछ हफ़्ते पहले, नीतीश कुमार ने जोर देकर कहा था कि जाति-आधारित जनगणना के लिए उनकी मजबूत पिच "सामाजिक", और "राजनीतिक नहीं", चिंताओं से प्रेरित थी। अपने साप्ताहिक जनसंपर्क कार्यक्रम से इतर पत्रकारों से बात करते हुए, कुमार, जो जनता दल (यूनाइटेड) के वास्तविक नेता हैं, ने यह भी खुलासा किया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ मिलने का समय मांगने वाला उनका पत्र पिछले सप्ताह भेजा गया था और एक प्रतिक्रिया दी गई थी। उसी का इंतजार था।
कुमार ने कहा, मुझे पता चला है कि मेरा पत्र 4 अगस्त को प्रधानमंत्री कार्यालय में पहुंचा था। मैं प्रतिक्रिया की प्रतीक्षा कर रहा हूं। उन्होंने इस सुझाव पर सहमति व्यक्त की थी कि उन्हें राज्य में सभी दलों के नेताओं के एक प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व कर रहे मोदी से मिलना चाहिए। यह कोई राजनीतिक मुद्दा नहीं है। यह एक सामाजिक मुद्दा है। एक कारण है कि मांग (जाति जनगणना के लिए) कई राज्यों में गूंज रही है। एक सर्वदलीय प्रतिनिधिमंडल के लिए हम सहमत होने का कारण यह है कि बिहार में इस मुद्दे पर एकमत है। इस आशय के प्रस्ताव विधायिका में सर्वसम्मति से दो बार पारित किए गए हैं, उन्होंने कहा।
हाल ही में संसद में केंद्र के एक बयान से जाति जनगणना की नई मांग शुरू हो गई है कि केवल एससी और एसटी की आबादी का पता लगाने की कवायद विचाराधीन है। इससे बिहार की राजनीति में एक मंथन हुआ है, जहां कुमार और उनके कट्टर प्रतिद्वंद्वी लालू प्रसाद सहित अधिकांश प्रमुख राजनीतिक नेता संख्यात्मक रूप से शक्तिशाली ओबीसी से संबंधित हैं।
प्रसाद की राजद, अनुमानित रूप से, कुमार के रूप में अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के अलावा अन्य जातियों की गणना करने के पक्ष में है।भाजपा, जिसने पहले राज्य स्तर पर इस मांग का समर्थन किया था, अब अपने शीर्ष नेतृत्व द्वारा अपनाए गए एक अलग रुख को देखते हुए समान प्रतीत होती है।
कुमार ने फिर भी जोर देकर कहा, “हमें केंद्र के सामने यह बताना चाहिए कि हम इस मुद्दे पर क्या सोचते हैं और क्या महसूस करते हैं। हमारी दलील को स्वीकार करना है या नहीं, यह केंद्र को तय करना है। पिछली बार 1931 में एक जाति जनगणना हुई थी। एक नई कवायद से वंचित वर्गों को अधिक प्रभावी तरीके से सुशासन के फल लाने में मदद मिलेगी।
यह देखते हुए कि मंडल आयोग की सिफारिशों के अनुसार ओबीसी के लिए आरक्षण का कार्यान्वयन इसके निहितार्थों में गहरा रहा है, कुमार ने कहा कि उनकी सरकार ने महिलाओं के लिए कोटा के माध्यम से लैंगिक असमानता को कम करने के प्रयासों के साथ इसका पालन करने का प्रयास किया है। उन्होंने यह भी दोहराया कि यदि कोई विकल्प नहीं बचा है, तो उनकी सरकार जातियों का एक राज्य-विशिष्ट सर्वेक्षण करने पर विचार कर सकती है, हालांकि जनगणना, जिसकी शर्तें केवल केंद्र द्वारा तय की जा सकती हैं, सबसे बेहतर विकल्प होगा।
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