মোতেরায় পিচ বিতর্ক থামছেই না। মাইকেল ভন এবং অ্যালিস্টার কুকের মতো ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়করা ভারতের পিচকেই দুষছেন। কিন্তু এবার ইংল্যান্ডকে এক হাত নিলেন ভিভিয়ন রিচার্ডস। তাঁর কথায়, স্পিনও ক্রিকেটের একটা দিক। নিজের ফেসবুকে পেজে রবিবার একটি ভিডিয়ো পোস্ট করেছেন ভিভ। সেখানে তাঁর রাজকীয় মেজাজে কিং রিচার্ডস বলেছেন, ‘‘গত কয়েক দিন ধরে আমি পিচ নিয়ে অনেক কথা শুনে আসছি। প্রথমে চেন্নাইয়ের পিচ, তার পরে এই আমদাবাদের। আমি একটা কথাই বলতে চাই। পিচ নিয়ে এই কান্নাকাটি এ বার বন্ধ হোক। ঘূর্ণি পিচ কিন্তু ক্রিকেটেরই একটা দিক। সেটা ভুলে গেলে চলবে না।’’
ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান আরও বলেছেন, ‘‘কখনও, কখনও ব্যাটসম্যানদের সিমিং উইকেটে খেলতে হয়। যেখানে বল দু’দিকেই নড়াচড়া করে। গুডলেংথ স্পট থেকে বাউন্স করে ওঠে। সেই পিচে খেলা হলে সবাই বলে, ওয়াহ! এখানেই ব্যাটসম্যানদের আসল পরীক্ষা হবে। এ বার ভারতের মাটিতে স্কেলের অন্য দিকটা দেখা যাচ্ছে।’’ কিংবদন্তি ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যান যোগ করেন, ‘‘বিশেষ কারণের জন্যই খেলাটাকে টেস্ট ক্রিকেট বলে। এখানে সব রকমের ‘টেস্ট’ হয়। এক জন ক্রিকেটারের মানসিকতা, ইচ্ছে, দক্ষতা— সব কিছুর পরীক্ষা নেয় টেস্ট ক্রিকেট।’’ ভিডিয়ো বার্তা শেষ করার আগে ভিভ বলে যান, ‘‘পিচ নিয়ে কান্নাকাটি, ঘ্যানঘ্যানানি বন্ধ হওয়া উচিত। সবাই ক্রিকেটের অন্য একটা ক্ল্যাসিকাল দিক দেখুন। আমি যেখানে বসে আছি, সেখান থেকে দেখতে কিন্তু ভালই লাগছে। বেশ ভাল লাগছে।’’
ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান আরও বলেছেন, ‘‘কখনও, কখনও ব্যাটসম্যানদের সিমিং উইকেটে খেলতে হয়। যেখানে বল দু’দিকেই নড়াচড়া করে। গুডলেংথ স্পট থেকে বাউন্স করে ওঠে। সেই পিচে খেলা হলে সবাই বলে, ওয়াহ! এখানেই ব্যাটসম্যানদের আসল পরীক্ষা হবে। এ বার ভারতের মাটিতে স্কেলের অন্য দিকটা দেখা যাচ্ছে।’’ কিংবদন্তি ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যান যোগ করেন, ‘‘বিশেষ কারণের জন্যই খেলাটাকে টেস্ট ক্রিকেট বলে। এখানে সব রকমের ‘টেস্ট’ হয়। এক জন ক্রিকেটারের মানসিকতা, ইচ্ছে, দক্ষতা— সব কিছুর পরীক্ষা নেয় টেস্ট ক্রিকেট।’’ ভিডিয়ো বার্তা শেষ করার আগে ভিভ বলে যান, ‘‘পিচ নিয়ে কান্নাকাটি, ঘ্যানঘ্যানানি বন্ধ হওয়া উচিত। সবাই ক্রিকেটের অন্য একটা ক্ল্যাসিকাল দিক দেখুন। আমি যেখানে বসে আছি, সেখান থেকে দেখতে কিন্তু ভালই লাগছে। বেশ ভাল লাগছে।’’
